A PSICOLOGIA DO IDOSO

  

A maioria das pessoas não conhece muito bem os ramos da ciência que trata exclusivamente dos idosos.

A psicologia que existe apenas há cinquenta anos no Brasil ajudou abrir algumas portas na medicina, para a inclusão das doenças psicossomáticas, resultado de conflitos psíquicos que adoecem o corpo.

Dois novos ramos da ciência surgiram, a gerontologia e a geriatria destinadas ao atendimento dos idosos.

A gerontologia, alem de cuidar dos problemas psicológicos, também atua na esfera social do idoso, facilitando sua convivência na comunidade e em grupos específicos, na tentativa de aliviar a profunda angustia e depressão que assola a terceira idade, ocupando dessa forma o espaço vazio deixado pela família que, em alguns casos, todos já morreram ou se desfizeram pela distancia de convivência.

Dentro da esfera dos mecanismos psíquicos, fazem parte elementos sociais, afetivos, culturais e econômicos.

Tais elementos têm importância vital no diagnóstico das doenças, não apenas pela fragilização do organismo, mas também àquelas doenças oportunistas que surgem derivadas de conflitos psicológicos acumulados ao longo dos anos, com os quais o idoso não consegue mais lidar.

O idoso do século passado ocupava um lugar no meio familiar de quase um “Xamã”, pois sua longa experiência de vida, o habilitava a participar de decisões bem como no trato das doenças infantis dos netos ou outras experiências trazidas pela idade avançada. Sentia-se útil e respeitado em sua dignidade madura.

Havia por parte dos filhos certo revezamento de papeis, ora eram os pais dos seus pais quando estes estavam doentes, impotentes, e vice-versa.

Mas a configuração familiar mudou completamente, deixando de atender primeiro aos avós, e agora aos pais.

Essa orfandade que se impregnou na nossa juventude, trouxe consigo não a independência desejada, mas a destruição de valores saudáveis que mantinham os laços familiares aquecidos, numa ajuda mútua.

No passado, o idoso dificilmente sentia depressão e reposição hormonal não existia, não só pelo tempo de vida que era menor na sociedade dos anos trinta, como também pelos valores da época.

A mudança de valores tão importantes ao ser humano trouxe também doenças psicossomáticas que embora estivessem latentes, não desabrochavam de forma tão freqüente devido à manutenção afetiva da autoestima advinda dos familiares.

Na senilidade é comum um aumento de conflitos emocionais que podem evoluir para somatização. O idoso, em função da diminuição da vitalidade, fica mais susceptível aos desajustes familiares, podendo desenvolver uma psicose endógena.

Geralmente, por uma retração da libido genital para a região anal, tende a se preocupar exageradamente com a função intestinal.

O medo da proximidade da morte aliado a constatação de sua impotência gera insônia, depressão, estados inespecíficos, que os médicos não conseguem diagnosticar.

Seu estado interno sofre uma regressão no que diz respeito à proteção que exercia sobre seus familiares, mas que agora, não consegue porque é ele quem precisa ser protegido.

Os familiares por sua vez, não aceitam bem essa inversão de papeis.

Infelizmente, em nossa sociedade, poucos podem usufruir os cuidados da gerontologia em sua missão de reintegrar os idosos na sociedade e aliviar-lhes a angústia.

Terapia ocupacional seria uma boa saída para aqueles que não podem ter um gerontólogo a seu dispor, e poderia ser aplicado em casa pelos familiares, se puderem abrir mão de um pequeno tempo para se envolverem com seu idoso pedindo que faça alguns trabalhos manuais e destacando a importância dessa ajuda que ele pode oferecer.

Um dos graves problemas do idoso é o sentimento de inutilidade, depois de uma vida toda de utilidade para tantos.

Faço um convite aos mais jovens: “Cuidem um pouco mais dos seus idosos porque eles serão vocês amanhã”.